Ну, а уж любителям комнатных
растений много интересного дадут аф-
риканские молочаи — надо только по-
мнить об их ядовитости и осторожно
обращаться с ними, не допуская, что-
бы белый сок попадал на слизистые
оболочки. Ведь в нем содержатся ядо-
витые смолы, алкалоиды, сапонины,
глюкозиды. Может быть, не стоит за-
водить молочай там, где есть малень-
кие дети. Или поставить его подаль-
ше, вне досягаемости.
В последнее время особенно попу-
лярным стал один вид — многие выра-
щивают его, даже не зная его названия,
другие называют кактусом. У него соч-
ный ребристый стебель, достигающий
40—60 см, обычно неветвящийся
(только если повреждена верхушка, он
может принимать как бы канделябро-
образную форму). Тонкий внизу, сте-
бель утолщается, ребра (их обычно
4 или 5) густо покрыты своеобразными
желтоватыми чешуйками, так что ка-
жутся бахромчатыми. На верхушке об-
разуются многочисленные удлиненно-
овальные листья с четкими светлыми
жилками, особенно на нижней сторо-
не, от чего растение и получило свое
название — молочай беложильчатый
(Е. leuconeura). Жилки отходят под
прямым углом от центральной. Расте-
ние не только нередко цветет в комна-
те, но даже дает обильный самосев, так
что вскоре можно заметить молодые
всходы в этом и соседних горшках.
Его очень легко выращивать из
семян, интересно наблюдать, как мо-
лодые сеянцы становятся все сильнее.
Единственное затруднение — в начале
стволик у молодых растений сильно
вытягивается и только потом начина-
ет утолщаться. Из этого можно найти
выход, подбирая более высокие горш-
ки (можно самим сделать в дне отвер-
стие). Кроме того, при посадке надо
постараться заглубить стебель, чтобы
его сочная часть начиналась прямо от
уровня земли. При этом надо взять
землю с большой долей песка или же
вообще присыпать к стеблю чистый
промытый песок. Растение быстро
развивается, оно неприхотливо, может
расти и на западных, и на восточных
окнах.
Второй очень распространенный
вид — типичный кустарник с много-
численными колючими стеблями,
раскинувшимися во все стороны.
В верхней части своей они украшены
красивыми овальными, постепенно
суживающимися к основанию ярко-
зелеными листьями, к зиме некоторые
из них опадают, но стебли не теряют
своей декоративности. На светлых ок-
нах весной и летом постоянно цветет,
привлекая внимание двумя яркими
прицветниками ярко-алого цвета. Ра-
стение, которое нередко из-за такой
необычной внешности называют «тер-
новый венец».
Оно очень красиво, но жаль, что
редко приходится его видеть во всей
красе — его или подвязывают, и тогда
раскидистый куст превращается в
плотное скопление перепутанных ве-
ток, или же немилосердно режут на
черенки, причем проделывают это так
неумело, что остаются некрасивые
«пеньки». А между тем, если подо-
брать этому растению красивый гор-
шок да разместить его на подоконни-
ке или перед окном, — лучшего соли-
терного растения трудно найти. Вот
почему на него в последнее время об-
ратили внимание многочисленные се-
лекционеры и вывели несколько ин-
тересных сортов — одни отличаются
окраской прицветников — белых, ро-
зовых, желтых; другие отличаются
когда их ветки не превышают 20—
25 см. Сейчас многие разновидности
этого молочая под именем м. Миля
(Е. milii) используются в цветочной
аранжировке.
Многие молочаи интересны тем,
что у себя на родине, в Африке, почти
во всех внешних деталях повторяют
формы разнообразных американских
кактусов. Никакого систематического
родства, но сходные климатические
условия — и почти полное совпадение
форм! Такое явление ботаники называ-
ют конвергенцией. Так, существуют
округлые молочаи, высокие столбовид-
ные или канделябровидные молочаи и
даже молочаи с поникающими плете-
видными побегами, очень похожие на
рипсалисы — эпифитные кактусы тро-
пического дождевого леса.
Ядовитые свойства многих афри-
канских молочаев издавна использова-
лись местным населением — для изго-
товления отравленных наконечников
стрел, для рыбной ловли, а также в
народной медицине.
Конечно, один из самых инте-
ресных молочаев — м. дыневидный
(Е. meloformis) и очень похожий на
него м. тучный (Е. obesa). Они на-
поминают некоторые кактусы, на-
пример астрофитумы: такая же реб-
ристая, округлая форма, сероватая
окраска. Это, безусловно, редкие
виды, которые могут украсить лю-
бую коллекцию.
Нередко можно увидеть на окнах
довольно высокий молочай, который
растет наподобие канделябра. Это мо-
лочай треугольный (Е. trigona). Стеб-
ли у него трехгранные, у молодых по-
бегов иногда плоские, ребра слегка
сплюснутые, с бугорками, каждый из
которых заканчивается парой колю-
чек. В верхней части побегов от ребер
отходят красиво расположенные не-
большие удлиненно-овальные заост-
ренные на концах листья. За 3—4 года
растение достигает высоты 1 м и бо-
лее, развивая многочисленные ответв-
ления.
М. тпрукали (Е. tirucalii) получил
свое имя от местного названия этого
растения, может вырасти в комнатах
до 2 и даже 3 м. Мне приходилось
видеть такие экземпляры, которые за-
нимали чуть ли не полкомнаты, так
что их владельцы были вынуждены с
ними расстаться. Растение привлека-
тельно своим силуэтом — оно напоми-
нает как бы скелет дерева, многочис-
ленные тонкие цилиндрические ветви,
разветвляясь, поднимаются кверху.
Лишь как бы случайно на их верхних
побегах увидишь отдельные мелкие
листочки. Но в нем есть какая-то своя
экзотическая прелесть, тем более что
оно легко черенкуется и молодые эк-
земпляры можно прекрасно использо-
вать для композиций с пустынными
растениями.
С детства я любила сказку о храб-
ром Персее, победившем Медузу Гор-
гону. И когда в Ботаническом саду
увидела молочай под названием «Голо-
ва Медузы» (Е. caput-medusae), я осо-
бенно внимательно разглядывала его
строение: короткий, утолщенный
вверху стебель и расходящиеся от него
в разные стороны, как змеи, много-
численные побеги (позже оказалось,
что существует целая группа молочаев
с таким названием). Да, пожалуй,
встретив такое растение в природе,
можно испытать если не страх, то по-
чтительный трепет перед ее удиви-
тельными созданиями.
Очень красив, напоминающий ка-
кую-то абстрактную скульптуру, моло-
чай крупнорогий (Е. grandicornis). Сте-
бель его, как и у м. треугольного, трех-
или четырехгранный, с неправильной
формы глубокими вырезами и очень
сильными парными колючками около
4 см длиной. Старые экземпляры мо-
гут ветвиться наподобие канделябра.
Молочаи отличаются тем, что им
не нужно, как кактусам, устраивать
очень холодную зимовку: они успеш-
но зимуют при температуре 12—14°.
Земля им нужна несколько более пло-
дородная, чем другим суккулентам.
Комментариев нет:
Отправить комментарий